肝功能指數（ALT）
又稱：ALT、谷丙轉氨酶、丙氨酸轉氨酶、SGPT、肝酵素
美國腸胃病學會指引所指的真正健康 ALT 水平是男性 29 至 33、女性 19 至 25 IU/L，一般低於化驗所報告上印的參考範圍上限。
| 來源 | 男性 | 女性 | 這個數字在答什麼 | 出處 |
|---|---|---|---|---|
| 美國腸胃病學會 2017 年指引 | 29–33 IU/L | 19–25 IU/L | 真正健康人群的 ALT 水平，高於此應作評估 | 1 |
| 化驗所報告上的參考範圍 | 各化驗所自訂，上限一般高於 33 | 各化驗所自訂，上限一般高於 25 | 這間化驗所的參考人群分佈，非健康定義 | 1 |
肝功能報告上那個「參考範圍」，跟指引所講的健康水平不是同一件事 —— 而兩者的差距，剛好落在最多人拿着報告發問的那一段。
這個數字量的是什麼
ALT（谷丙轉氨酶）是主要存在於肝細胞內的酵素。肝細胞受損時它會釋放進血液，所以血中 ALT 升高被當成肝臟受影響的訊號。
美國腸胃病學會 2017 年的指引為這個數字補上一句關鍵的話：真正健康的 ALT 水平是男性 29 至 33 IU/L、女性 19 至 25 IU/L，高於此應作評估S1。這句話的意思不是「超過就是病」，而是「超過就不應該當作沒事」。
香港情況
香港報告上的參考範圍由各化驗所自訂，所以同一個 40 IU/L，可能在一份報告上是「正常」、在另一份上是「偏高」。
背景數字方面，控制病毒性肝炎辦公室引用二零二零至二二年度人口健康調查：全港整體人口當中約 5.6%，即約 41 萬人患有乙型肝炎；二零二三年約 2.4% 孕婦已感染乙型肝炎病毒S2。在一個乙型肝炎並不罕見的人口裏，「ALT 正常」並不足以排除慢性感染 —— 帶病毒者的 ALT 可以長期落在參考範圍內。
證據到哪裡為止
參考範圍與健康水平的分別，在於它們怎樣得出。參考範圍是統計：抽一群參考人口、量他們的 ALT、取一段區間印在報告上。如果這群人本身有相當比例是脂肪肝或帶病毒者，區間的上限就會被拉高。指引提出 29–33 與 19–25 這組較低的數字，正是為了處理這件事S1。
反方向同樣成立：ALT 落在指引範圍之內，不等於肝臟沒有問題；而高於範圍，也不指向任何單一病因 —— 指引處理的是「肝臟化驗異常」這個臨床問題的評估路徑，不是一張對照表S1。
一個數字能做的事到此為止。要不要進一步檢查、查哪一項，問你的醫生。
這個數字的局限
每一條詞條都會寫，沒有例外。
- 報告上印的參考範圍由各化驗所按自己的方法與參考人群訂立，不同化驗所不一定相同，換一間可以換一組數。
- 指引所指的 29–33 與 19–25 IU/L 是「真正健康」的水平，不是診斷線。高於這個範圍指的是應該作評估，不是已經有病。
- ALT 升高不指向單一病因。感染、脂肪肝、酒精、藥物與補充劑都可以令它上升，這一頁不處理成因。
- ALT 正常也不排除肝病。慢性乙型肝炎帶病毒者的 ALT 可以長期在參考範圍內，而肝臟仍在受影響。
- 這一頁列的是界線與出處，不構成任何檢驗、判讀或治療建議。
常見問題
肝功能 ALT 偏高代表什麼？
代表要作評估，不代表已經有結論。美國腸胃病學會指引把真正健康的水平定為男性 29 至 33、女性 19 至 25 IU/L，高於此應作評估 —— 評估的內容是找原因，而原因可以是感染、脂肪肝、酒精、藥物等。
肝功能指數高的原因有哪些？
指引處理的是「肝臟化驗異常」這個很常見的臨床問題，而不是單一病因。常見方向包括病毒性肝炎、脂肪肝、酒精、藥物與補充劑。要分辨是哪一種，靠的是進一步檢查，不是報告上一個數字。
報告寫在參考範圍內，是不是就沒事？
不一定。化驗所的參考範圍由各家自訂，上限一般高於指引所指的健康水平；而慢性乙型肝炎帶病毒者的 ALT 亦可以長期落在參考範圍內。
香港有多少人有乙型肝炎？
控制病毒性肝炎辦公室引用二零二零至二二年度人口健康調查：全港整體人口當中約 5.6%，即約 41 萬人患有乙型肝炎。二零二三年約 2.4% 孕婦已感染乙型肝炎病毒。
ALT 和 AST 有什麼分別？
兩者都是肝酵素，但分佈不同：ALT 相對集中在肝臟，AST 亦見於心肌與骨骼肌等組織，所以 AST 升高未必來自肝臟。報告一般兩項並列。